皇家马德里球星裘德-贝林厄姆已收购百球赛球队伯明翰凤凰的少数股权。这位出身西米德兰兹的球员表示，希望借这次合作回馈伯明翰，并通过体育把更多不同背景的人连接起来。贝林厄姆将持有1.2%的股份，其中一半由沃里克郡板球俱乐部出售，另一半由奈特黑德资本管理公司旗下关联方出售。因此，沃里克郡板球俱乐部仍以50.4%的持股保持控股地位，奈特黑德持股48.4%。贝林厄姆在英格兰伯明翰附近的斯陶尔布里奇长大。他始终对这座城市以及更广泛的西米德兰兹地区怀有深厚感情，并把早年形成的价值观放在自己所做一切事情的核心位置。贝林厄姆投资伯明翰凤凰后，将重点关注伯明翰及周边地区的社区参与和企业社会责任项目。这项合作的关键战略目标之一，是提升人们对板球这项他从小就喜欢的运动的参与度，并借助体育的力量把不同背景的人们凝聚在一起。贝林厄姆表示：“我爱伯明翰，也一直很感激这座城市为我做的一切。我自己也很喜欢板球，所以当有机会参与进来的时候，我几乎没怎么犹豫。能成为其中一员，我真的很开心。我一直都很感谢伯明翰、斯陶尔布里奇，还有整个西米德兰兹地区。无论是足球还是人生，我最初得到的成长都来自伯明翰城。我始终觉得，自己应该为这座城市做点什么。现在因为足球这边的事情很多，时间上确实不太容易安排，但只要有我能帮上忙的地方，我都愿意，这次合作就是一个很好的方式。”“让城里的孩子们走出去参加体育运动，这件事非常重要，我觉得这一点特别关键。我加入伯明翰凤凰，也是希望能让更多人看到，其实人生不只有一条路可走。有人喜欢足球，也有人喜欢板球。我想让孩子们知道，也想让成年人知道，大家都有机会去接触并享受体育。我小时候很幸运，既能打板球，也能踢足球，但不是每个孩子都有这样的条件。如果我能通过这件事让更多孩子看到这样的机会，那就再好不过了。”“无论是打板球、踢足球，还是参加团队运动，你从中学到的很多东西都会伴随你一辈子。你会学着和别人相处，去理解不同背景的人，也会发现，其实你可以和任何人一起享受运动、享受快乐。我觉得这就是体育最美的地方，它能把人们凝聚在一起，尤其是在现在这个时候，这一点比任何时候都更重要。”伯明翰凤凰首席执行官斯图尔特-凯恩表示：“裘德小时候就喜欢板球，自从百球赛首次进入市场寻找投资者以来，他就一直希望参与其中。他懂高水平竞技体育，但更重要的是，作为一个在西米德兰兹长大、曾在当地街头从事这项运动的人，他明白体育的重要性，也明白体育如何能在年轻人的生活中发挥积极作用。所以，我们期待未来能和他一起推进多个社区项目。”奈特黑德合伙人凯尔-克奈斯利表示：“奈特黑德致力于通过体育把社区凝聚在一起，并通过我们在足球、板球和无板篮球领域的投资推动这一地区的发展。与裘德合作，是我们打造充满活力的体育版图的重要一步，这一版图将得到整个西米德兰兹地区的支持。裘德是一个了不起的榜样，他身上体现了伯明翰和西米德兰兹精神中所有出色的部分，因为他在这里成长，也是在这里完成自己在体育领域的突破。毫无疑问，他参与百球赛，将帮助从未接触过这项运动的人对板球产生兴趣，并为这项运动创造新一代球迷。”